Gostoso, de baixa caloria e lucrativa

 

A verdade é que esse cenário mudou radicalmente de uns tempos para cá. Quando não encontra lanchonetes como a de Marlene em BH, o mineiro pode correr até o supermercado e comprar a goma hidratada da tapioca. Em casa, é só colocar a farinha para aquecer na frigideira e soltar a imaginação com os recheios.

 

E foi unindo criatividade com tradição que o bifê Célia Soutto Mayor deixou o prato requintado. A diretora, Patrícia Soutto, revela que resolveu colocar a tapioca no cardápio porque ela faz parte de uma culinária muito voltada para a valorização do que é da própria terra, e isso sempre tem grande aceitação entre os clientes. “Eles gostam de que o cardápio seja gourmet e agrade a seus convidados, mas isso não significa que os ingredientes tenham que ser de outra cozinha”, pontua. Prova disso são as escolhas feitas, desde sabores que lembram as férias nordestinas – leite condensado e coco –, até aqueles que se aproximam das opções gourmet mesmo, como camarão à putanesca e pernil com cheddar. Nos casamentos e em eventos empresariais, o beiju faz o maior sucesso. “Deixamos um profissional por conta dos pedidos dos convidados. Ele os anota e faz a tapioca na hora, ao vivo”, explica a empresária.

 

Toda essa “febre da tapioca” vai muito além da procura do produto por pessoas que se preocupam com uma boa alimentação. Segundo o estudo do Sistema Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), as tapiocarias fazem parte do chamado mercado de alimentação fora do lar – Food Service. O levantamento de Gouvêa de Souza mostra que, no Brasil, esse segmento cresce a taxas acima de 10% ao ano, confirmando uma tendência de mudança no comportamento das famílias. Na última década, por exemplo, a alimentação fora do lar subiu de 17% para 31,1% nas despesas familiares com alimentação, número mais alto que em muitos países da União Europeia. Trocando em miúdos, além de oferecer vantagens nutricionais, a tapioca também é um bom negócio para quem quer investir. A matéria-prima tem baixo custo, e a margem de lucro é satisfatória.

 

Depois de muito refletir e estudar sobre o food service no Brasil, o jovem Luciano Neri decidiu abandonar o emprego em uma multinacional para se dedicar ao ramo alimentício. Com o apoio da família, ele abriu a Crepioca – food truck que passa por várias regiões oferecendo crepes e tapiocas – e esbanja satisfação quando fala sobre o negócio. “O ramo alimentício tem uma margem de lucro muito boa. Quem sabe planejar as finanças vai longe”, destaca. A bordo de sua caminhonete adaptada para atender aos clientes, Luciano fatura mais do que quando trabalhava como gestor comercial. O segredo de tudo é inovar e apresentar produtos de ótima qualidade. No Crepioca, segundo ele, as produtos utilizados refletem excelência. Os queijos são trazidos da fazenda de um amigo em São Roque de Minas, a carne é fresca, e a farinha da tapioca vem de um fornecedor mineiro. “Eu compro a farinha, faço a goma e peneiro”, detalha. Outro diferencial de que Luciano não abre mão são os cardápios flutuantes, que ele cria de acordo com a sugestão do cliente. “Percebi que meu público se preocupa muito com a qualidade do que come e se aquilo faz bem ou não para o corpo. Por isso, criei recheios vegetarianos e veganos”. Tamanho cuidado só podia resultar na venda de 400 unidades de tapioca por dia, cujos preços variam entre R$ 5 e R$ 9. Com os sabores de carne seca com cebola confitada, queijo canastra curado com goiabada cascão, chocolate belga com frutas da época e molho picante com carne moída, Luciano garante que faz diferença em relação às tapiocarias da cidade. “Eu quero democratizar o produto com um preço justo e um sabor inigualável”, afirma.

 

Diferentemente de Luciano, foi por acaso que as tapiocas chegaram à vida do casal Wellington e Cleide, transformando totalmente sua rotina. Proprietários de uma papelaria em Betim, na região metropolitana, num passeio com a família a Aracaju-SE, eles tiveram a ideia de trazer para Minas os sabores típicos do Nordeste. Um ano depois, abriram o Dona Fulô Culinária Nordestina, na rua do Rosário, local que tem ficado conhecido como o “point” de restaurantes da cidade.

 

Na época, o negócio era algo inovador, diferente de tudo o que o município oferecia na gastronomia. O que Cleide e Wellington não poderiam imaginar é que a prosperidade de seu negócio iria coincidir com a “febre das tapiocas” algum tempo depois. Funcionando de segunda a sábado, o restaurante nordestino fica cheio todos os dias. E um dos pratos que mais fazem sucesso entre os clientes são mesmo as tapiocas. Prova disso é que, a partir de maio, elas ganham versões diet, atendendo a pedidos. De acordo com a proprietária, a razão de existir de um restaurante deve ser proporcionar prazer ao cliente pelo sabor e pela qualidade dos pratos, o que ela garante em seu cardápio. “Eu vou para a cozinha, a todo momento, confeccionar e experimentar a comida. Com isso, a qualidade se mantém. Sou a maior crítica de meu negócio. Além disso, sempre vou às mesas para ouvir a opinião dos clientes, pois a consultoria que precisamos vem deles", ressalta Cleide, que se diz realizada com a casa e adianta que, em breve, formatará a marca em sistema de franquias. Portanto, quem tiver interesse em se tornar um empresário de sucesso, assim como Cleide e Wellington, já pode ir se preparando. Já para quem gosta apenas de apreciar e conhecer delícias da culinária é só ficar atento para os novos endereços que virão.